国家安全有时可能要求对军事或情报工作的操作细节保密. 联邦官员和外部专家同意这一观点, 然而, 有太多的信息是保密的，不向公众公开. 此外，法律本身决不应该是秘密的. 我们的研究表明政府越来越依赖大量的秘密法律来授权其国家安全活动. 国家安全政策的过度保密损害了民主自治的基本功能.
缺乏透明度, 政府滥用职权没有责任追究，也没有办法确保政府的行动反映人民的意愿. 过度保密也会损害国家安全. 9/11事件后, 布什政府闭门制定和实施反恐政策，几乎没有交换意见. 其结果是:一些项目侵犯了美国公民的自由，一些政策疏远了我们的盟友. 这些措施中有许多成为了敌人招募新兵的有力工具，削弱了我们坚持对美国士兵给予人道待遇的能力.
奥巴马政府继续对其行政部门的大部分反恐工作保密，直到爱德华·斯诺登(Edward Snowden)透露，美国国家安全局(国家安全 administration)建立了一个澳门威尼斯真人地址美国人电话记录的秘密数据库. That disclosure triggered public outcry and legal reform; it also forced the Obama administration to adopt a new, 更透明的方法. 即使在那时, 太多的事情仍是秘密, 在提高透明度方面取得的很多进展都受到了特朗普政府的威胁. 布伦南中心揭露了这些威尼斯真人，并提出了威尼斯真人，从加强国会监督到重新制定管理机密的行政命令.
